¿Cuánto incentivan las regulaciones de economía de combustible y emisiones la producción de vehículos más grandes?

josué lynn

Fecha

9 de junio de 2023

Imagen

Dominic Jeanmaire / Shutterstock

Los fabricantes de automóviles se han inclinado hacia la producción de vehículos más grandes en los últimos años, en parte debido a las regulaciones de los vehículos y la demanda de los consumidores. ¿Exactamente cuánto han incentivado los estándares de emisiones un cambio a vehículos más grandes?

En abril, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) propuso estándares de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para vehículos de pasajeros, que reducirían las tasas de emisiones de los vehículos nuevos a aproximadamente la mitad entre 2026 y 2032. Desde 2012, los fabricantes se han enfrentado a requisitos de emisiones de GEI que depender de la combinación de vehículos vendidos; un fabricante que vende vehículos más grandes y camiones ligeros en lugar de automóviles enfrenta requisitos menos estrictos para las emisiones de GEI. Esta estructura regulatoria incentiva a los fabricantes a cambiar sus ofertas de productos para evitar requisitos estrictos de GEI, lo que potencialmente aumenta las emisiones. ¿Qué tan fuertes son esos incentivos?

Los fundamentos de seguridad y tecnología han llevado a que los estándares de emisiones de GEI dependan del tamaño y la clase del vehículo (por ejemplo, automóvil o camioneta).

Antes de 2012, se aplicaba un único estándar de economía de combustible de 27 millas por galón a todos los automóviles, y de 20 a 25 millas por galón a todos los camiones. Reducir el peso y el tamaño de un automóvil puede aumentar su economía de combustible y reducir sus emisiones de GEI; hacer que un vehículo sea más pequeño y liviano podría ayudar al fabricante a cumplir con estos dos importantes estándares.

Pero al Departamento de Transporte de los EE. UU. le preocupaba que los vehículos más pequeños fueran menos seguros en caso de accidente, y este departamento supervisa los estándares corporativos promedio de economía de combustible. Por lo tanto, la agencia desalentó a los fabricantes a reducir el tamaño de los vehículos para cumplir con los estándares al garantizar que los estándares de economía de combustible promedio corporativa requieran una mayor economía de combustible para vehículos más pequeños que para vehículos más grandes. A su vez, la EPA armonizó sus estándares de GEI con los estándares de economía de combustible promedio corporativa al establecer estándares de emisiones de GEI más débiles para vehículos más grandes como camiones, dado que las emisiones de GEI están inversamente relacionadas con la economía de combustible.

El Departamento de Transporte ha hecho la distinción automóvil/camión por motivos legales y tecnológicos, ya que los atributos del vehículo que son comunes a los camiones ligeros, como la tracción total, aumentan la tasa de emisiones de un vehículo y reducen su consumo de combustible.

Desde la adopción de estándares basados ​​en el tamaño en 2012, los vehículos nuevos se han vuelto más grandes y las ventas han pasado de los automóviles a las camionetas livianas. Entre 2011 y 2022, la huella vehicular promedio (aproximadamente, el área definida por las cuatro ruedas) aumentó alrededor de un 4 %, y la participación de los automóviles en las ventas totales se redujo de alrededor del 65 % al 40 %. En los estándares de GEI que la EPA propuso en abril de este año, la agencia señala que el tamaño cada vez mayor y el cambio de automóviles a camiones ha aumentado las tasas de emisiones promedio en aproximadamente un 10 por ciento.

¿Qué podría haber causado el aumento de tamaño de los vehículos y el cambio a camiones ligeros? Las regulaciones de GEI en sí mismas podrían ser un factor, ya que aumentar el tamaño de un vehículo o convertir un automóvil en una camioneta liviana hipotéticamente generaría créditos de cumplimiento adicionales, todo lo demás igual. (Un automóvil puede reclasificarse como camioneta liviana si tiene tracción total y cumple algunas otras condiciones). La demanda del consumidor también podría desempeñar un papel, si los consumidores quieren automóviles grandes y camionetas livianas y los fabricantes responden a la preferencia del consumidor. Los costos de producción también pueden afectar el tamaño del vehículo; por ejemplo, los costos de producción más bajos para vehículos más grandes pueden motivar a los fabricantes a fabricar vehículos más grandes.

Desentrañar estas explicaciones no es fácil, ya que tendríamos que predecir qué tamaños y combinación de automóviles/camiones habrían ofrecido los fabricantes si, por ejemplo, la demanda de los consumidores fuera diferente o si los estándares de emisiones y combustible no dependieran de la huella del vehículo. Pero podemos tener una idea del incentivo relativo de los estándares existentes comparándolos con los incentivos creados por la demanda del consumidor.

Desde un punto de vista regulatorio, el valor de hacer un vehículo más grande o convertir un automóvil en una camioneta liviana depende de cuántos créditos de cumplimiento se generan y el valor de esos créditos. En una investigación reciente, calculé esos valores crediticios. (Alguna otra investigación ha utilizado las pocas transacciones observadas públicamente para estimar esos valores crediticios). La Tabla 1 muestra cuánto se habría beneficiado un fabricante al aumentar el tamaño de un vehículo o convertir un automóvil en una camioneta, según los valores crediticios y las reglas de acreditación. a partir de 2022. Tenga en cuenta que estos cálculos mantienen todo lo demás igual, por lo que los números no tienen en cuenta la disminución en el ahorro de combustible que normalmente resulta de hacer un vehículo más grande (y más pesado) o convertir un automóvil en una camioneta liviana.

La Tabla 1 muestra que aumentar la huella de un vehículo de 45 a 55 pies cuadrados genera alrededor de $2,700 en créditos adicionales por vehículo. Como referencia en términos de vehículos más pequeños, un Toyota Prius v tiene una huella de 45 pies cuadrados y el Mercedes Clase S (un automóvil grande de lujo) tiene una huella de 55 pies cuadrados. Para las camionetas livianas, el Honda CRV (un crossover pequeño) tiene una huella de 45 pies cuadrados y el Range Rover tiene una huella de aproximadamente 55 pies cuadrados. Estos ejemplos están destinados a contextualizar los números de huella: recuerde que los $2,700 se refieren hipotéticamente a tomar el Prius v o CRV y aumentar su huella de 45 a 55 pies cuadrados sin cambiar la economía de combustible o el rendimiento del vehículo. La tabla también muestra que convertir un automóvil en una camioneta liviana, nuevamente sin cambiar la economía de combustible o el rendimiento, produce alrededor de $3,100 por vehículo.

Los consumidores también incentivan a los fabricantes a ofrecer vehículos más grandes y convertir automóviles en camionetas livianas. Los consumidores tienden a preferir vehículos más grandes debido a la cabina adicional y al espacio de carga. También pueden preferir las camionetas livianas a los automóviles (todo lo demás igual) quizás debido a algunos de los atributos que las camionetas tienden a ofrecer, como la tracción total o la capacidad de remolque adicional, o debido a las diferencias en estilo o percepción. He estimado las preferencias de los consumidores por el tamaño del vehículo y la tracción total, lo que puede dar una idea de cuánto han incentivado los consumidores a los fabricantes para que ofrezcan vehículos más grandes o conviertan los automóviles en camionetas livianas. La Tabla 1 muestra que los consumidores valoran un automóvil o una camioneta que tiene 55 en lugar de 45 pies cuadrados por una suma de alrededor de $12,000, que es más de cuatro veces el valor de los créditos adicionales derivados de la venta de un vehículo más grande. Del mismo modo, los consumidores están dispuestos a pagar alrededor de $8,900 adicionales por la tracción en las cuatro ruedas, lo que captura parte del valor de una camioneta liviana sobre un automóvil, que es aproximadamente tres veces mayor que el valor de los créditos adicionales para reclasificar el vehículo.

¿Estos números representan un incentivo grande o pequeño para que un fabricante aumente la huella de un vehículo o convierta un automóvil en una camioneta liviana? Los cálculos en la Tabla 1 muestran que los estándares para las emisiones de GEI y la economía de combustible han brindado un incentivo sustancial para aumentar el tamaño de los vehículos o convertir los automóviles en camiones livianos. Los incentivos de las regulaciones son menores que los incentivos de la demanda del consumidor, pero varios miles de dólares por vehículo podrían ser suficientes para cambiar la forma en que los fabricantes abordan el tamaño o la clasificación del vehículo.

En algún momento del próximo año, la EPA finalizará los estándares de GEI que entrarán en vigencia después de 2026. En la regulación final, la agencia podría reducir la importancia de la huella del vehículo o la diferencia en el valor crediticio entre automóviles y camionetas. Dichos cambios afectarían los incentivos para aumentar el tamaño de los vehículos o reclasificarlos, no solo para los vehículos a gasolina sino también para los modelos eléctricos enchufables. Cualquier cambio en los estándares finales también podría afectar indirectamente la demanda de baterías y minerales críticos, dado que los vehículos enchufables más grandes requieren baterías más grandes, lo que a su vez aumenta el peso del vehículo y la necesidad de minerales críticos.

Este artículo también aparece en el blog de política y economía del transporte de la Universidad de Maryland, que cuenta con el apoyo parcial del financiamiento del Instituto de Transporte de Maryland.

Personas relacionadas

Miembro senior

Contenido relacionado

Los estándares de economía de combustible ayudarán a acelerar el despliegue de vehículos eléctricos, pero pueden no ser suficientes para lograr el objetivo de 2030

Benjamin Leard, Joshua Linn y Virginia McConnell

Ley de Reducción de la Inflación: Examinando los Subsidios de Vehículos Eléctricos para Vehículos Medianos y Pesados

Beia Spiller

Camiones de Emisión Cero y la Ley de Reducción de la Inflación: Créditos Fiscales para Vehículos Comerciales Limpios e Infraestructura de Carga de Vehículos Eléctricos

Emma De Angeli y Nafisa Lohawala

Camiones de Emisión Cero y la Ley de Reducción de la Inflación: Nuevos Préstamos y Subsidios para Vehículos Eléctricos Medianos y Pesados

Emma De Angeli y Nafisa Lohawala

Suscripción Digital

Regístrese para recibir nuestro podcast de Resources Radio y el boletín informativo On the Issues todas las semanas.

Imprimir suscripción

Conviértase en donante de RFF y reciba nuestra revista impresa tres veces al año.