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En lo que respecta a las ideas locas, la creación del retiro en los arbustos de Wellington, Two Peas in a Pod, es tan loca como parece.

Comenzó hace aproximadamente dos años y medio, cuando Ash y Mareike Isherwood querían crear un espacio adicional para que la familia viniera y se quedara y pasara tiempo con sus hijas, Katie, ahora de 3 años, y Pippa, de 18 meses.

Ash conoció a Mareike, nacida en Alemania, cuando ambos servían en el ejército en Afganistán, y ese entrenamiento militar sería muy útil a medida que avanzaba este proyecto.

La pareja se había mudado a Wellington unos dos años antes y compró una impresionante casa de cuatro niveles diseñada por Roger Walker, escondida en un bosque nativo en la parte trasera de Khandallah. La casa estaba en una sección empinada, que subía por la ladera del monte Kaukau, justo debajo de la pista Skyline. Pero pensaron que tenían suficiente espacio para uno o dos pisos de abuelita en la parte de atrás.

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No era factible construir desde cero: "No hay acceso en la parte trasera, simplemente no podías subir allí", dice Ash, por lo que la pareja comenzó a buscar una opción prefabricada.

Se encontraron con la empresa Podlife, con sede en Whakatanē, cuyas elegantes vainas de contenedores, con guata externa de cedro, parecían ser la solución. Los Isherwood ordenaron dos para su sitio.

"En ese momento, estaba pensando que podíamos estirarlos", dice Ash.

Lector, con 3000 kg cada uno, no pudieron colocarlos con grúa. Podrían, solo, colocar con grúa una excavadora para perforar los dos metros y medio que necesitarían para los postes de cimentación, pero las cápsulas eran demasiado grandes y la distancia también. lejos, para levantarlos sobre la casa.

"De alguna manera pasamos de un pequeño proyecto de patio trasero a una operación importante".

Los Isherwood contrataron a Kahu, la compañía de helicópteros de carga pesada dirigida por el piloto Mark Law, con medalla de valentía, en Bay of Plenty. Los helicópteros Blackhawk de Kahu pueden levantar 3200 kg, por lo que las cápsulas estaban justo al límite de su alcance. El hermano de Law, Pete, volaría para ellos.

Cuando Ash le mostró a Pete dónde entregaría las cápsulas, "ocho postes que sobresalían de la ladera de una colina en ese pequeño espacio en el monte", Pete preguntó si tenía una "S" en su camisa.

"Dije, '¿Qué quieres decir?' y él dijo: '¿Me parezco a Superman?' Eso me puso un poco nervioso. Pero hizo un trabajo fantástico".

No se les permitió volar 3000 kg de carga suspendida sobre propiedades residenciales, por razones obvias. Sin inmutarse, Ash obtuvo el permiso de los propietarios de la tierra en el monte Kaukau para llevar las cápsulas a la cima de la montaña, donde el helicóptero podría levantarlas sobre la cima del arbusto y colocarlas en su lugar.

Luego, una bomba: la empresa de camiones se retiró en el último minuto. Ash pasó un día buscando otra empresa de camiones local, pero no pudo encontrar ninguna.

"Tuvimos el helicóptero por un día, eso era lo que podíamos pagar. Si no sucedía, entonces todo había terminado".

Desesperado, se puso en contacto con el equipo de camiones que entregó las cápsulas a Wellington desde Whakatāne.

"Llamé a Geoff alrededor de las 6:00 p. m. y le pregunté: '¿Qué estás haciendo? Él dijo: 'Cenar con mi familia'. Le pregunté si le gustaría tomar su camioneta y su remolque y conducir toda la noche para recoger a mi cápsulas y llévalas a una montaña para encontrarse con un helicóptero.

"Su respuesta: 'Por qué diablos no, pero no será barato'. Le dije que lo vería en la mañana al pie del camino de acceso a la montaña a las 9 am".

Geoff condujo toda la noche con solo "una lata de V en Taupō" para seguir adelante.

El segundo bombazo: el camino de acceso era demasiado empinado para que el camión subiera con las cápsulas en la parte trasera. Tuvieron que encontrar un segundo sitio para levantar las cápsulas, pero de alguna manera lo lograron.

Mareike y las niñas no pudieron estar en la casa durante el parto, en caso de que la vaina se cayera de las cadenas, pero pudieron observar desde una casa al otro lado del valle. Ella lo describe como un momento emotivo después de todo lo que había pasado la pareja.

El primer vuelo de entrega fue un poco peludo. La cápsula entró en el ángulo equivocado y el equipo en el terreno luchó para corregirlo. "Se estrelló contra la barandilla y luego se estrelló contra la tierra", dice Ash. Pero no estaba dañado y, con algunas maniobras, pudieron colocarlo en su lugar.

La segunda entrega fue más fluida. Finalmente, nació Two Peas in a Pod.

En total, el proyecto le costó a la familia alrededor de $ 320,000, y las dos cápsulas costaron alrededor de un tercio de eso. Pero el resultado es, francamente, delicioso.

"Originalmente era para la mamá de mi esposa que vive en el extranjero y quería pasar un tiempo aquí. Pero en realidad es un espacio muy bueno en la parte de atrás en el monte. [Nos dimos cuenta] Sería genial crear un pequeño retiro genial allá."

Acogedor y cómodo, estar en las cápsulas se siente más como si estuvieras en medio de un parque nacional que en los suburbios, a solo 15 minutos del CBD. El canto de los pájaros es increíble, e incluso puedes sumergirte en una bañera privada al aire libre rodeado de arbustos mientras te da una serenata.

Las cápsulas están perfectamente oscuras y en completo silencio hasta que los primeros vuelos salen del aeropuerto de Wellington a la mañana siguiente. Incluso podría ser uno de los sueños más reparadores que tendrás en mucho tiempo (lo fue para mí).

Una noche en las cápsulas cuesta $ 246 e incluye desayuno si es necesario. La historia épica de cómo llegó allí tu alojamiento es gratis.

El escritor se alojó en Wellington Bush Retreat como invitado de los Isherwood.