GM gasta $ 1B para actualizaciones en la planta de camiones Flint, centro de metal

(Esta historia se actualizó con comentarios adicionales del anuncio de General Motors el lunes 5 de junio).

FLINT, MI -- General Motors invertirá más de mil millones de dólares en su planta Flint Assembly y Flint Metal Center para preparar esos sitios para la producción de camiones pesados ​​de gasolina de última generación.

La gobernadora Gretchen Whitmer y representantes de GM y United Auto Workers hicieron el anuncio de inversión el lunes 5 de junio en Flint Assembly, la planta de ensamblaje de GM con más tiempo en funcionamiento en América del Norte, que tiene como objetivo $788 millones en mejoras.

"Gracias a inversiones como la de hoy y a tantos otros proyectos por los que hemos competido y ganado aquí en Michigan en los últimos años, continuaremos siendo el hogar del futuro electrificado y de alta tecnología de la industria automotriz para las generaciones venideras, además de construir los vehículos ICE (motor de combustión interna) de los que depende la gente trabajadora todos los días", dijo Whitmer a los trabajadores y dignatarios el lunes por la mañana.

GM no anunció de inmediato trabajos adicionales vinculados a las actualizaciones planificadas, pero dijo que reflejan un compromiso con la ciudad y su fuerza laboral existente.

"Esta inversión en nuestro futuro es el resultado directo de mucho trabajo duro por parte de los miembros del Local 598 (UAW)", dijo el presidente del Local 598, Eric Welter. "Su diligencia hacia la calidad y la eficiencia ha creado su propia seguridad laboral.

El anuncio de dos plantas del lunes se produce apenas seis meses después de que GM anunciara que también gastaría $579 millones para traer de vuelta la fabricación de motores V-8 a Flint Engine Operations.

En Flint Assembly, GM dijo que invertirá $ 788 millones para actualizar la planta de 1947, expandir su taller de carrocería y transportador de ensamblaje general y comprar nuevas herramientas y equipos.

En el Metal Center, la compañía planea gastar $233 millones en nuevos troqueles estampados, renovaciones de prensas y otros equipos nuevos para respaldar la producción futura de camiones a gasolina.

El Metal Center abrió sus puertas en 1954 y produce estampados de láminas de metal para camionetas de trabajo pesado y de trabajo liviano, SUV grandes y crossovers de GM.

"Hoy estamos anunciando inversiones significativas en Flint para fortalecer nuestro negocio de camionetas pickup de tamaño completo líder en la industria al preparar dos plantas para construir las camionetas ICE HD de próxima generación", dijo Gerald Johnson, vicepresidente ejecutivo de fabricación global y sustentabilidad de GM, en avance del anuncio del lunes. "Estas inversiones reflejan nuestro compromiso con nuestros leales clientes de camiones y los esfuerzos de los empleados dedicados de Flint Assembly y Flint Metal Center".

GM fue fundada en Flint en 1908 y prosperó durante décadas, empleando a más de 82,000 trabajadores en su punto máximo en 1955.

Tanto el representante de los EE. UU. Dan Kildee como el alcalde de Flint, Sheldon Neeley, recordaron que los miembros de su propia familia viajaron aquí para establecer a sus familias debido a la promesa de trabajos automotrices bien remunerados.

En la actualidad, más de 8200 empleados trabajan en seis instalaciones del área: Flint Assembly, Flint Metal Center, Flint Engine Operations, North American Engineering and Tooling Center y Customer Care and Aftersales en Burton y Swartz Creek.

Aunque ha habido recortes masivos en el empleo de GM aquí, la compañía ha aumentado su contratación durante los últimos 15 años, agregando más de 1,000 puestos de trabajo a su nómina.

"Algunos dijeron que estábamos deprimidos", dijo Neeley. "Dijeron eso sobre GM. Dijeron eso sobre Flint. Pero lo que realmente nos define es cómo nos elevamos".

El anuncio del lunes mantiene a Flint en el negocio de producir vehículos ICE, pero a pesar del compromiso de GM con un futuro electrificado, Johnson y otros afirman que la producción tendrá demanda en el futuro previsible.

Si bien la compañía ha dicho que su objetivo es que sus automóviles, SUV y camiones ligeros sean completamente eléctricos para 2035, necesita motores de gasolina durante al menos otra década, particularmente para su popular y altamente rentable línea de camiones.

Incluso después de 2035, la compañía espera continuar con la producción de camiones pesados ​​a gasolina, dijo Johnson el lunes.

"Hablamos mucho sobre (vehículos eléctricos) y son una parte real de nuestro futuro (pero) tal vez no hablamos lo suficiente sobre la realidad de que los motores de combustión interna y los vehículos en los que van son muy importantes para nuestros clientes y muy importante para nuestro futuro", dijo Johnson.

En 2022, GM logró un aumento interanual del 38 % en las ventas de camionetas HD con casi 288 000 camionetas vendidas. Su Chevrolet Silverado HD 2023 construida por Flint fue la camioneta HD de tamaño completo minorista más vendida.

Los detalles del producto y los plazos relacionados con las futuras camionetas HD de GM no fueron anunciados de inmediato el lunes por la compañía, que ha gastado más de 30.500 millones de dólares en sus instalaciones de fabricación y distribución de repuestos en Estados Unidos desde 2013.

El vicepresidente de la UAW, Mike Booth, dijo que el anuncio del lunes refleja la fortaleza y el desempeño de los trabajadores de GM en el área de Flint, incluidos los más de 5,000 empleados por hora y asalariados en Flint Assembly.

“Cuando el negocio está en auge como lo ha estado durante la última década, debido al arduo trabajo de los miembros de la UAW, la compañía debe continuar invirtiendo en su fuerza laboral”, dijo Booth en un comunicado emitido por la compañía.

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